挑战号把对中小企业的IT技能传授作为招牌，带着IT以前的水平层面的内容巡游全国。并且，为了提高活用IT的意识,它还担当了教育的作用。在大部分的场合，它基本的访问和邀请代表了工商会议所在各地的任意团体。

　　作为微软IT商队队长的白水公康先生表示:“商队的活动是12个企业和团体的全体意愿。依靠着经济产业省，总务省以及国土交通省的各方支援，这个基于国家方针的活动的意义也更强了。其实，这代表着国家比较前卫的想法。凡是国家的事业，只做一次是不够的。正因为如此，国家号召更多民间的人来关注。我们现在的事业，也正是为了挑战民间来继承爱国的热情”。

　　● 地方上为什么会是这样呢

　　据说在地方(相对中央而言)难以培育IT企业的主要原因之一，是由于大公司SIer在地方开始出手。他们从地方中坚企业预先接受订货，而实际上却在中国以外的地方制作，商队的一大目的就是改变这个循环。白水先生说:“信息虽然很多，但却传达不到地方。但是，我们的巡游对他们来说，是平日所不能遇到的。那样的效果非常好。”

　　谁都明白冰冻三尺非一日之寒，光靠一天的活动是取得不了多大的效果的。但是，多亏了那个活动的，带来了好几次和当地人员会面的机会。有关当地的IT产业今后如何发展话题的会议也在当地随之展开。而且，由于当地售卖者的参加，关系网也得到了扩展。

　　白水先生也做出了这样的评论:“有许多售卖者连RFP(建议要求书)也读不太懂。即使读不懂，却还要用自己公司的解决方法去蛮干。这样一来改革就别指望了。因此，我们需要从培养能够读懂RFP的售卖者开始着手。也要在会议中寻找优秀的IT协调者。比起不过数日的活动本身，我认为做到以上所说的几点更为重要。”

　　据说商队为了留下在当地访问的证明，想在会场留下了FreeSpot。而且，特别想在当地的学校留下。为什么这么说，在灾害发生时有可能作为避难所可能性较高的学校如果有FreeSpot，就能社会性地做出大贡献。但是，商队提供的只是器材，对方必须负担维持回路的有关费用。由于这个原因，不少地方回绝了设置FreeSpot的提议，这一点是很令人遗憾的。

　　看到这些地方IT产业的情况，我突然想到，相对美国来说，身处东京这样的大都市的我说不定和那些地方也是居于同样的立场啊。在美国所举办的IT关联活动层出不穷，我也相应地浏览了英语的网站。按理说，驻美记者与所得到的情报应该是不变的，但恐怕已经产生很大的距离了。我认为，即使没有语言障碍的困扰，也存在着这样巨大的距离。

　　应该如何引导解决IT产业的问题呢。比起技术的发展，可能意识的改革才是最必要的。挥着意识改革大旗的微软公司的确厉害。这说不定就是现任社长Thalen Houston所率领展开的对策的起点“Plan-J”的过人之处。